ISOLA DI REUNION ("FRANCIA").

MAFATE si può raggiungere anche da est.
La via più battuta passa da Salazie.
Al Col des Boeufs un guardiano sorveglia il parcheggio, punto di partenza per l'escursione.
La Plaine des Tamarins è un invito a girovagare in una foresta muschiosa degna delle avventure di Tholkien, con una vegetazione molto fitta.
Proseguendo la camminata si arriva a La Nouvelle: il capoluogo di Mafate ha 160 abitanti, una piccola chiesa di legno, una panetteria, alcune case dipinte con colori vivaci e pannelli solari per riscaldare l'acqua.
Nonostante i telefoni cellulari e le antenne paraboliche, la vita si svolge al ritmo del sole.
Ci si alza di buon mattino e si va a letto molto presto.
Accovacciata nel "boucam" una casa di lamiera piena di fumo, Marie-Claude sorveglia il fuoco di legna.
Dal soffitto pendono spighe di mais e salcicce secche.
Nel pentolone nero un pollo al curry cuoce a fuoco lento.
"La carne cotta a legna è più saporita", assicura la cuoca, che viene da Cayenne.
Nel paese ci sono anche dei piccoli torrenti molto freddi dove i più coraggiosi fanno il bagno.
Uno di questi è attraversato da una passerella metallica che porta all'alloggio per turisti di Elisette Gravina.
Ivrin Pausè è molto legato a Mafate, dove l'assistenza sanitaria è gratuita come l'acqua e arriva in elicottero, come molte altre cose.
In ottima forma malgrado il pacemaker e i suoi ottant'anni, il contadino fa seccare al sole dei chicchi di caffè ancora rossi.
Nella sua buia drogheria, a Grand- Place, non vende il caffè, ma vino a 4,80 euro la bottiglia e sigarette a 7,50 euro il pacchetto.
"I prezzi sono alti perchè la merce arriva con l'elicottero", si giustifica Ivrin.
L'elicottero è il solo veicolo motorizzato che può raggiungere la conca, rompendo il silenzio della zona.
Molti abitanti lo usano per ricevere le provviste: il trasporto costa 160 euro ogni 700 chili di merce.
Ma lungo i sentieri non è raro incontrare un abitante che trasporta sulle spalle una bombola di gas calzando solo delle ciabatte.
L'ammirazione cresce quando questa persona vi sorpassa senza sforzo, dopo essersi fatto il segno della croce davanti a uno dei piccoli altari rossi dedicati alla Madonna.